ИАЦ является подразделением Самарского государственного университета (СамГУ). ИАЦ начинает свое существование в июле 1997 года в рамках проекта Института "Открытое общество" (ИОО при Фонде Сороса). Аналогичные центры открыты еще в 32 классических университетах России. Поскольку в Самаре классический университет это СамГУ, именно нам выпала честь продвигать глобальную сеть в Самаре и Поволжском регионе.
В Самарской области программы Института "Открытое общество" развивались на базе Поволжского гуманитарного фонда через деятельность Центра Обучения Английскому Языку и деятельность Консультационного Центра "Образование за рубежом". Официальным представителем Института "Открытое Общество" в Самарской области являлся программный координатор ИОО в Самарской области Кузнецов Николай Владимирович.
В 1997 году были открыты первые бесплатные классы доступа, огромное количество студентов узнали что такое "Интернет".